Com Ben Ainslie a bordo como tático, o Oracle Team USA alcançou uma das mais surpreendentes reviravoltas esportivas de todos os tempos na noite de quarta-feira, vencendo o Emirates Team New Zealand por 44 segundos em um final dramático em San Francisco. Entrevistamos ele em março de 2013 e aqui está o que ele tinha a dizer.
Você tinha 19 anos quando participou das suas primeiras Olimpíadas em Atlanta 1996. Como foi essa experiência?
Foi uma enorme experiência de aprendizado. Quando cheguei, eu era uma adolescente de olhos arregalados, levada por toda a atmosfera olímpica. Mas uma vez que eu estava na água, era como qualquer outro evento. Eu tive que me concentrar em tentar navegar bem e não me distrair com o que estava acontecendo em terra.
Para Atenas 2004 você subiu para a classe Finn, o que exigiu que você aumentasse. Como você fez isso?
Eu tive que colocar cerca de 12kg, o que envolveu muito treinamento com pesos usando ranges de alta rep e set. Eu também tive que mudar um pouco a minha dieta aumentando maciçamente a minha ingestão de calorias e proteínas, aumentando o tamanho das minhas refeições e tomando suplementos como creatina.
Como você divide seu tempo entre o barco e a academia?
Eu gasto entre três a cinco horas por dia na água e uma e meia a duas horas por dia no ginásio, onde eu misturo treinamento aeróbico e musculação. Eu tenho que garantir que eu receba a quantidade certa de descanso entre a água e a academia também. É um esporte muito demorado.
Como você mantém o drive e a fome para competir?
Trata-se de estabelecer metas alcançáveis e planejar como alcançá-las. A vela é um esporte bastante diversificado que envolve muitos desafios diferentes, por isso sempre há algo para se almejar.
Você tem a reputação de ser implacável. Isto é Justo?
Eu acho que é mais apenas ter vontade de fazer o que é preciso para ganhar - dentro das regras. Quando você está competindo, está correndo para ganhar, senão, pessoalmente, não vejo sentido em fazê-lo. Você precisa ter essa determinação para continuar ganhando e continuar assim - e enquanto eu estiver navegando dentro das regras, continuarei com isso.
Qual foi a sua vitória olímpica mais difícil e de que você mais se orgulha?
Londres 2012 foi a mais difícil porque as condições não eram do meu agrado - havia ventos fortes e era difícil manter o ritmo - mas também era o meu maior orgulho. Para ganhar uma medalha de ouro na água da casa na frente de uma torcida em casa foi um momento muito orgulhoso.
Você foi portador da bandeira na cerimônia de encerramento de Londres 2012. Como foi aquela experiência?
Foi o final perfeito para uma Olimpíada incrível. Foi surreal também. Eu lembro de me perguntar como diabos eu acabei nessa situação! Foi uma grande sensação.
Você está no processo de treinamento para a Copa América. O que é preciso para ganhar isso?
Você precisa de apoio comercial, uma equipe de design forte para desenvolver o barco mais forte e mais rápido, uma equipe de navegação com experiência e gerenciamento forte. Mas nós temos o talento no Reino Unido para fazer isso - é apenas um caso de conseguir o apoio por trás disso.
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