Quando você procura ajustar sua dieta para torná-la mais saudável, um dos primeiros conselhos que você provavelmente encontrará é reduzir a quantidade de alimentos processados que ingere. Como isso geralmente resulta em uma redução no consumo de gordura, açúcar e sal, é um movimento inteligente - mas os alimentos processados não podem ser alcatridos com o mesmo pincel.
Nós falamos com o dietista Dimple Thakrar, da Associação Dietética Britânica (nutritionwithdimple.com), para todas as informações que você precisa sobre alimentos processados.
O que é um alimento processado?
Quando você pensa em processar, é natural que sua mente se volte para refeições prontas ou nuggets de frango, mas é um termo que abrange uma variedade muito maior de alimentos do que você imagina.
“Qualquer alimento que tenha sido alterado de seu estado natural, seja com outras substâncias como açúcar, sal ou conservantes químicos, seja por meios físicos como congelamento, aquecimento, enlatamento ou mistura, é tecnicamente processado”, diz Thakrar.
Isso significa que há muita comida que você pode comer regularmente sem perceber que é processada, como leite, pão, iogurte, vegetais congelados e smoothies. Você perceberá que muitos desses alimentos não são prejudiciais, apesar de muitos acreditarem que devem evitar alimentos processados a todo custo.
“Nem todos os alimentos processados são prejudiciais”, diz Thakrar. “Alguns processos são necessários para tornar o produto seguro, como a pasteurização do leite e do queijo.”
O que você deve tomar cuidado em alimentos processados?
Embora os alimentos processados não devam ser considerados prejudiciais, ainda vale a pena optar por alimentos em seu estado natural, se possível, diz Thakrar.
“Evite o processamento desnecessário ou o processamento excessivo, portanto, escolha a fruta em sua forma natural sobre smoothies de frutas ou uvas sobre passas.”
Também é importante considerar exatamente o que foi adicionado a um alimento quando ele foi processado.
"Verifique se muito sal ou açúcar foi adicionado usando o sistema de semáforo na rotulagem dos alimentos e opte pelas etiquetas de cor verde", diz Thakrar.
“Outra maneira de avaliar isso é verificando a lista de ingredientes. As listas de ingredientes são escritas em ordem de quantidade, portanto, se o açúcar, o sal e / ou os conservantes químicos aparecerem entre os cinco principais ingredientes, é provável que o alimento não seja a opção mais saudável”.
Você deve evitar carnes processadas?
Bacon, salsichas, presunto e toda uma série de outras coisas deliciosas têm sido associados a um aumento do risco de câncer - mas, desde que você não exagere com a quantidade de carne processada, eles podem ficar no cardápio.
“Eles [carnes processadas] não são insalubres se ingeridas com moderação e como parte de uma dieta saudável. O problema ocorre se você comer demais, porque isso pode levar ao consumo excessivo de sal e gorduras”, diz Thakrar.
“O Departamento de Saúde recomenda que se você comer atualmente mais de 90g (peso cozido) de carne vermelha e processada por dia, deve reduzir para 70g por dia. Isso equivale a duas ou três fatias de bacon, ou um pouco mais de duas fatias de cordeiro assado, carne bovina ou suína, cada uma do tamanho de meia fatia de pão.
