Está ficando cada vez mais difícil se considerar um explorador nos dias de hoje. Todos os grandes "primeiros" - subidas, corridas de rio, viagens para os pólos - foram concluídos, e dificilmente há um canto do globo que você não possa ver no Google Maps. Existem alguns picos não reclamados no Himalaia, e você sempre pode fazer um feito antes feito mais rápido, com menos apoio ou em um monociclo, mas para o homem comum a aventura é difícil de encontrar. A menos que você esteja descendo em um desfiladeiro.
"Na minha opinião, o canyoning é a última forma verdadeira de exploração", diz Chuck, meu guia para a viagem moderadamente dura no El Capitan, um dos canyons mais conhecidos do Arizona. "Quando você desce um canyon, você não sabe o que está ao virar da esquina. Só porque você já esteve lá antes, não significa que a chuva não passou por ela e reorganizou completamente tudo nela.
Para o crack
Essa imprevisibilidade faz do canyoning um negócio potencialmente perigoso. O objetivo é simples: você começa perto do topo da sua rachadura escolhida, então chega à outra extremidade por qualquer meio que seja necessário, dependendo do terreno. Para alguns canyons, pode ser uma caminhada rápida e um pouco de escalada sobre pedras. Para outros, isso pode significar nadar. Para El Cap, pelo menos na estação seca, isso significa alguns embaralhamentos, alguns boulders e cinco rappels - também conhecidos como rapel - de diferentes graus de dificuldade.
Mais abaixo no desfiladeiro, ficamos de olho em um ninho de tarântula que Chuck encontrou em sua última viagem por aqui. Nós achamos isto, mas tristemente as únicas aranhas ao redor morreram.
Paz da ação
Estar dentro do desfiladeiro é como voltar no tempo. Não há mais ninguém por perto - você precisa de permissão para atravessar os desfiladeiros mais sérios - e não há lixo ou sinal de que alguém tenha passado. O único grafite que vemos são centenas de anos, deixados como marcadores de trilha pela tribo nativa Chumash, que costumava usar El Cap como um destino de festa no verão. É quase incrivelmente pacífico até chegarmos aos rapel.
O primeiro é um softie - se você não valorizou muito os tornozelos, pode até arriscar-se a saltar. Ainda assim, é um bom momento para se atualizar sobre a técnica correta: manter os calcanhares na rocha para manter o equilíbrio, e lembrar que o único trabalho de suas pernas é impedi-lo de bater com o rosto na parede. O rapel dois é mais um salto, ao longo de uma distância que você definitivamente não iria querer atacar sem uma corda. É por isso que você nunca vai fazer canyoning sem um guia experiente que conheça a trilha ou tenha uma ideia muito clara do que está fazendo. Sem o kit correto ou conhecimento, você poderia facilmente ficar preso - ou pior.
Après MF, le déluge
El Cap não tem cachoeiras, mas há sempre o perigo de inundações em canyons. Mesmo quando o chão é de areia e não de rocha, pode tornar-se tão seco e duro que um dilúvio súbito vai simplesmente encher o local. Para canyoners experientes, isso pode ser divertido - se perigoso. Observamos árvores que foram inundadas por inundações repentinas, bem como tigelas que foram esculpidas no calcário por décadas de gotejamento.
Ainda assim, não há sinal de chuva hoje, então Chuck decide apimentar as coisas com alguma ponte, uma técnica de escalada para pontos onde as paredes são simples, mas próximas umas das outras. A ideia é se entupir em um espaço, braços e pernas estendidos, e então "andar" de lado para um lugar mais alto. É também um treino insolente, como uma versão esticada da prancha normal.
Melhoria rápida
Nós emergimos do outro lado para o sol da tarde ainda em chamas e parece que saímos de outro mundo. El Cap está longe de ser o desfiladeiro mais difícil da região, mas foi uma ótima introdução ao esporte - difícil o suficiente para um teste, ainda que de tirar o fôlego de tamanho. Da próxima vez, estou com o objetivo de me molhar e, eventualmente, gostaria de correr algumas corredeiras. Não é exploração - mas pode ser o mais próximo que eu posso chegar.
Para mais informações sobre canyoning no Arizona, veja 360-adventures.com. Graças ao Hyatt Regency Scottsdale Resort & Spa. Para mais informações visite scottsdale.hyatt.com
