Onde há suor, há latão. Saúde e boa forma é um grande negócio, então a Coach entrevistou empresários inteligentes para descobrir como eles encontraram novas maneiras de atender à demanda do público.
Will Dean, 35 anos, é o fundador e CEO da série de obstáculos Hard Tough Mudder. Desde o seu lançamento em 2010, mais de 2,5 milhões de pessoas participaram de eventos.
A Tough Mudder emprega 150 funcionários que produzirão 120 eventos em 11 países, com 500 mil pessoas participando este ano. Will nasceu em Nottinghamshire e divide seu tempo entre Londres e Nova York com sua esposa.
O que é Mudder resistente?
Não é uma corrida ou uma competição. É um desafio sobre trabalho em equipe, diversão, camaradagem e superação de seus medos de 10 a 12 milhas. Os obstáculos são fisicamente desafiadores e mentalmente intimidantes com o fator uau. Não é um esporte clássico; não há regras e muda a cada ano.
De onde veio a ideia?
Eu fiz maratonas e triatlos, mas achei chato. Meu momento de gênio foi perceber quando as pessoas participam de um evento, é sobre a realização pessoal. Sabe-se que você fica mais feliz em gastar cinco libras com os outros do que com você mesmo. Esta é a versão macro, ajudando os outros através da lama e dos obstáculos. Nós não estamos curando o câncer, mas estamos fazendo uma diferença positiva nas vidas.
Qual foi a diferença que você viu que Mudder Resistente poderia preencher?
Se dois de vocês correrem uma maratona, um é mais rápido, um é mais lento e são duas experiências independentes. As pessoas querem se sentir parte de algo - as instituições das gerações de nossos pais estão declinando, assim como clubes esportivos, rúgbi, futebol, clubes de críquete, partidos políticos, sindicatos e membros de igrejas. A experiência é o novo luxo. Muitos de nós têm um padrão de vida onde nossas necessidades materiais básicas são satisfeitas, mas a maioria de nós não possui bens que não valem nada. Mas você tem lembranças que você aprecia, especialmente memórias compartilhadas. Está provado que as pessoas que gastam dinheiro em experiências são mais felizes do que as pessoas que gastam dinheiro em bens materiais.
Quão difícil foi sair do chão?
Meus professores em Harvard disseram que não há como você conseguir 500 pessoas para o seu primeiro evento porque ele é de duração indeterminada e não há vencedores. Eu dirigi meu VW Jetta de 15 anos de idade, procurando por um local. Eu me perdi, estava frio, ficando escuro, e quando cheguei à pista do motor, percebi imediatamente que era muito pequeno. Uma senhora saiu de um escritório em Portakabin e disse: “Você foi para a Harvard Business School e essa é a melhor coisa que você pode pensar em fazer com a sua vida?” Eu disse que sim. Ela disse com genuína preocupação: “Seus pais devem estar muito preocupados.” Foi um momento baixo.
Eventualmente eu encontrei uma colina de esqui em Allentown, Pensilvânia, para o primeiro evento. Um mês depois de abrirmos o site, vendemos dois ingressos. Era só eu, meu co-fundador e dois internos não remunerados e melancólicos. Foi estressante. Então a venda de ingressos decolou …
Como é ser um empreendedor?
É preciso coragem - arrasar fundos limitados em nenhuma renda garantida, as probabilidades estão contra você. Se você entrar nisso por recompensa financeira, ficará profundamente desapontado. É solitário. Quando há um problema, todos os executivos olham para você.
O que você aprendeu com seus clientes?
Se você parar de ouvi-los, você está morto. Há um grupo de foco famoso dos anos 50, em que as mulheres testaram um aspirador de pó. Todos concordaram que era maravilhoso e comprariam por US $ 50. Eles foram informados de que poderiam comprá-lo por US $ 25, e apenas metade aceitou. As pessoas vão te dizer o que elas acham que você quer ouvir. Pesquisamos os clientes após os eventos e obtemos um ótimo feedback dos clientes.
Você ficou surpreso com o sucesso do Tough Mudder?
Nós sabíamos que estávamos em algo. Mas depois do primeiro, estávamos exaustos. Nós subestimamos o quão complicado seria. Tivemos que descobrir como ir de um evento para 12 a 30 eventos.
O que você gostaria de saber naquela época?
Quando você faz coisas em escala com 2,5 milhões de pessoas, você tem que assumir que alguém vai fazer as coisas de forma diferente do que você pretendia. O Macaco Funky é uma barra de macaco sobre a água, mas as pessoas vão escalá-los e tentar atravessar. Por quê? Eu não estou mais surpreso.
O nível de envolvimento dos clientes me surpreende; 5.000 têm tatuagens Tough Mudder. Em 2014, as camisetas não estavam prontas a tempo. Você não pode comprar meio milhão de camisetas, então não tivemos nenhuma para um evento. As pessoas enlouqueceram, tivemos que ligar para a segurança. Como empresa, você tem a responsabilidade de se envolver com essa força de sentimento.
Qual é o futuro desse aspecto da indústria?
Adicionamos eventos na Ásia e lançamos o Tough Mudder Half e o Toughest Mudder de 24 horas. Nossa parceria Virgin Active está indo bem, então podemos fazer mais na área de treinamento.
Qual é o seu obstáculo favorito?
O rei dos Swingers. Você tem que pegar um trapézio e balançar 12 pés para high-five um sino, antes de bater na água. Você olha para o bar e pensa que não vai pegá-lo, mas sempre vai.
Durão Mudder Half London South, 17 de setembro; Tough Mudder London South, de 24 a 25 de setembro. Visite toughmudder.co.uk
