Descubra como você pode identificar os primeiros sinais e sintomas do autismo em bebês e crianças pequenas, e o que você pode fazer para controlar a condição.
O autismo é uma condição de desenvolvimento que afeta como as crianças interagem com os outros e com o mundo ao seu redor. Muitas vezes é diagnosticada em torno de quatro anos, por isso é importante conhecer os sinais precoces para procurar em bebês e crianças. A intervenção precoce pode melhorar drasticamente o resultado para a criança e sua família; o cérebro é mais maleável em uma idade jovem, o que significa que é mais provável responder a terapias que podem alterar o curso do autismo. Infelizmente, não há atualmente nenhum teste médico que possa diagnosticar o autismo em crianças, então detectar o autismo depende de observações cuidadosas.
Nos últimos 30 anos, o número de crianças e adultos diagnosticados com autismo aumentou, em grande parte graças a uma maior compreensão dos sintomas. Tradicionalmente, mais meninos são afetados do que meninas, embora se pense que isso acontece porque as meninas são subdiagnosticadas porque são melhores em mascarar os sintomas.
"Seu filho pode ter dificuldades com comunicação social, interação e imaginação."
O autismo é um distúrbio do espectro. "Isso significa que seu filho pode ter certas dificuldades, mas em graus variados", diz a Dra. Judith Flood, psicóloga clínica e diretora do Lorna Wing Center da National Autistic Society. "Algumas pessoas com autismo são capazes de viver vidas relativamente independentes, mas outras podem ter outras dificuldades de aprendizagem e precisam de uma vida inteira de apoio especializado".
O que é autismo?
O autismo é uma deficiência de desenvolvimento que afeta como uma pessoa se comunica e se relaciona com outras pessoas e com o mundo ao seu redor. "Isso significa que seu filho pode ter dificuldades com comunicação social, interação e imaginação", diz Judith. A condição é freqüentemente associada à necessidade de rigidez e repetição. Seu pequeno vai querer controlar a vida através da estrutura e rotina.
O que é a síndrome de Asperger?
Aspergers faz parte do espectro do autismo. "As pessoas com síndrome de Asperger têm problemas semelhantes aos que têm autismo, mas tendem a ter uma inteligência média ou acima da média e têm menos problemas verbais", diz Judith. "As pessoas com síndrome de Asperger podem achar mais difícil ler os sinais sociais que a maioria de nós toma como garantidos, como gestos, expressões faciais ou tom de voz, e lutar com pistas sociais."
Quais são os sintomas do autismo em bebês com menos de 12 meses?
Detectar os sinais do autismo pode variar porque cada criança é diferente. As primeiras bandeiras vermelhas que você deve procurar incluem:
- Seu bebê não está balbuciando ainda: se, por 12 meses, seu bebê não estiver fazendo combinações de vogais e consoantes como "ba", "da" e "gee", isso pode ser um sinal precoce de autismo.
- Seu bebê não está apontando para você: se isso é para chamar sua atenção ou mostrar o que eles querem.
- Seu bebê não mostra objetosDe volta aos primeiros vídeos de crianças que desenvolveram autismo, especialistas sugeriram que, se o bebê não pegar objetos para mostrar, isso pode ser uma bandeira vermelha.
- Seu bebê não gosta de brincar ou interagir com outras pessoas: se isso é com seus colegas no berçário, ou com você quando você tenta envolvê-los no jogo.
- Seu bebê está repetindo a mesma ação repetidas vezes: O autismo é frequentemente reconhecido por comportamentos repetitivos. A maioria dos bebês em desenvolvimento fará isso até certo ponto, por exemplo, girar as rodas repetidamente em um carrinho de brinquedo, mas se você perceber que seu filho está fazendo muito isso, pode ser algo para conversar com seu médico.
- Seu bebê evita seu contato visual / não responde ao nome dele: se seu filho já está mostrando sinais de dificuldade para se comunicar, isso pode ser um sinal precoce de autismo. Crianças autistas muitas vezes não têm deficiências auditivas, mas têm dificuldades em prestar atenção e compreender a linguagem, o que significa que elas lutam para reconhecer seu próprio nome.
- Seu bebê presta mais atenção a brinquedos do que pessoas: isso não deve ser confundido com o desenvolvimento normal da criança. Todas as crianças vão adorar brincar com seus brinquedos, mas se seu filho parece passar mais tempo interagindo com objetos do que ele, ou brincar com um pequeno número de seus brinquedos repetidamente, isso pode ser um sinal precoce de autismo.
- Seu bebê não imita sons: se o seu pequeno está lutando para imitá-lo enquanto bate palmas, isso pode ser um sinal para resolver.
Quais são os sintomas do autismo em crianças?
Alguns dos sinais típicos de autismo em crianças entre 18 e 24 meses são:
- Seu bebê não quer ficar perto de outras crianças
- Seu bebê se esforça para compartilhar brinquedos ou interesses com outras crianças
- Seu filho é excessivamente agressivo
- Seu bebê não tem interesse em brincadeiras imaginativas, como vestir-se
- Seu filho parece estar perdendo suas habilidades de fala: aproximadamente 20-50% dos pais com crianças autistas relatam que seus filhos perderam algumas de suas habilidades por volta dos 18 meses de idade.
Seu pequeno pode ser obsessivo em alinhar coisas, colecionar itens ou ter uma rotina pessoal muito rígida."As crianças mais velhas podem lutar com piadas e a sutileza do sarcasmo", diz Judith. "No entanto, as crianças com autismo irão apreciar palhaçadas e humor óbvio." Outra questão importante que as crianças com autismo sofrem é a sensibilidade sensorial. "Seu filho pode odiar ruídos altos ou não gostar de ser tocado, ou mesmo abraçado, o que pode ser doloroso para muitas mães", diz Judith.
"Seu pequeno pode ser obsessivo em alinhar coisas, colecionar itens ou ter uma rotina pessoal muito rígida"
Vale a pena notar: só porque o seu pequenino exibe alguns desses comportamentos, não significa que sejam autistas. O autismo é diagnosticado quando uma criança apresenta vários sintomas, que interrompem sua capacidade de se comunicar e formar relacionamentos com os que os rodeiam.
Algumas crianças são mais propensas a mostrar sinais de autismo?
Os especialistas sempre souberam que as crianças com crianças autistas têm maior probabilidade de desenvolver o distúrbio. Em 2011, estudos sugeriram que os irmãos tinham quase um risco de 19% de serem diagnosticados com a doença aos três anos de idade.
Existem exames médicos para o autismo?
A única maneira de diagnosticar o autismo é tomando um histórico de desenvolvimento completo. "Não há marcadores biológicos, exames cerebrais ou exames de sangue que possam detectar a condição", diz Judith. "No entanto, um diagnóstico bem-sucedido e rápido depende de você ou de seu parceiro que esteja enfrentando problemas com seu filho ou sua criança e que seu médico de família reconheça os sintomas e forneça a referência correta." Muitas vezes as mães admitem que sabem desde muito cedo que o seu filho é diferente, por isso é importante falar com o seu médico se estiver preocupado. "Uma vez que seu filho ou sua criança seja encaminhado - esperançosamente para um centro de desenvolvimento infantil - ele terá seu histórico de desenvolvimento e receberá uma avaliação completa de um especialista em fala e linguagem, psicólogo e fisioterapeuta", diz Judith.
O que eu faço se a indicação atrasar?
O caminho para obter esse diagnóstico importante de ASD pode ser difícil. Se você sentir que seu filho está exibindo sintomas e está sofrendo um atraso no diagnóstico clínico, dar os primeiros passos para obter tratamento. A intervenção durante os anos da pré-escola aumentará as chances de o seu filho superar os atrasos de desenvolvimento que são característicos do autismo.
Qual é o tratamento para o autismo?
Não existe um método específico para tratar o seu filho se ele tiver autismo, pois depende de cada caso individual. "No entanto, muitas crianças autistas respondem melhor quando criadas em um ambiente estruturado, onde podem aproveitar seus pontos fortes e ter seus pontos fracos apoiados", diz Judith.
Os tipos de tratamento variam de acordo com as necessidades do seu filho. A intervenção precoce geralmente se concentra nos vários aspectos do desenvolvimento do seu filho e pode incluir:
- Habilidades de comunicação: ajudando seu filho a se comunicar com os que estão ao seu redor, pois as habilidades linguísticas geralmente são significativamente atrasadas.
- Habilidades de interação social: ajudando seu filho a entender os sentimentos de outras pessoas.
- Habilidades de jogo imaginativas
- Habilidades acadêmicas: para ajudar seu filho a adquirir as habilidades tradicionais que ele precisa, em apoio ao que está aprendendo na creche ou na escola, como ler e escrever.
