O que fez você querer estudar pressão?
Quando eu jogava rugby, sempre ficava fascinado por que às vezes você se levantava e se sentia ótimo, chutando oito gols em oito, e você poderia vir no dia seguinte e achar isso realmente difícil. Você acabaria desfazendo coisas que deveriam fazer parte de sua memória processual e, de repente, pensando em coisas que você normalmente não precisa pensar.
De onde vem a pressão?
Medo de não conseguir o resultado desejado. Esse medo pode distraí-lo do processo de melhoria. O primeiro estágio da melhoria de qualquer pessoa é melhorar a si mesmo. Com a concorrência, tendemos a negligenciar isso e a tentar comparar com os outros, mas é sempre uma questão de melhorar - se você chutou oito gols na última vez e dez desta vez, não importa quem chutou 15.
Então, é colocado em nós mesmos e não de fora?
Eu era professora antes de entrar para o coaching de elite, e descobri que um dos maiores obstáculos para uma criança se comprometer com qualquer coisa - trabalho acadêmico, PE, seja o que for - era sua auto-imagem. Assista a uma criança de cinco anos tentando acertar uma bola de golfe. Eles vão balançar e errar, e balançar e errar, e balançar e errar e finalmente acertar um, e eles são rebitado com emoção. Eles fizeram isso, eles são um jogador de golfe! O lado adulto de nós vai "um em cada quatro", mas a criança não está interessada em fracassar, ele está interessado em alcançar. Como adultos, passamos todo o nosso tempo reforçando o que não podemos fazer, e estou tentando ler isso.
Ao trabalhar com alguém, como você sabe que vai funcionar?
A habilidade é levá-los a ir com você e ir: "Sim, mostre-me o que posso fazer". Foi isso que tornou o trabalho com Jonny Wilkinson tão especial. Quando eu o conheci eu mostrei a ele o que ele poderia fazer [Alred notoriamente deslumbrou Wilkinson com um chute espiral perfeito, como detalhado na autobiografia de Wilkinson] e ele disse, “Uau, vamos fazer isso!” Ele estava relutante inicialmente, indo “Por que eu deveria ir e ver esse cara? Eu sei como chutar!”Mas mostrei a ele e o resto, como dizem, é história.
Você sentiu muita pressão na final da Copa do Mundo de 2003?
Tudo durante o jogo, mesmo quando foi para a prorrogação, eu ainda achava que íamos vencer. Eu não posso te dizer por quê. Cometemos erros e não jogamos muito bem, mas houve momentos como o chute de Jason Robinson quando eles não sabiam que ele poderia fazê-lo, e o longo chute de Mike Tindall até o endzone, que foi um dos melhores chutes de sua vida. carreira, isso só fez a vitória parecer inevitável de onde estávamos.
E você trabalhou com Wilkinson até sua aposentadoria, certo?
Ele tinha um desejo tão ardente de melhorar, e houve vários grandes retrocessos em torno de lesões no joelho que significava que tínhamos que mudar tudo em termos de chute. Tivemos uma reunião em Bath, e ele estava mancando junto com um joelho inchado e marcas de pontos depois de sua luxação. Nós criamos um mantra onde dizíamos: "Não vamos voltar - em vez disso, seremos melhores do que antes". E ele foi. Embora a carreira inglesa tenha oscilado um pouco, ele foi um jogador melhor depois da Copa do Mundo. Eu tive que pará-lo de vez em quando em treinamento e dizer: "Você percebe, dois anos atrás, você não chegou nem perto disso".
Existe alguém com quem você não trabalhou e que o impressionou com sua capacidade de lidar sob pressão?
[Golfistas] Jordan Spieth e Jason Day. Eu conheço o Jason muito bem. Estou impressionado com sua auto-fala e seu comportamento. Quem está trabalhando com ele está fazendo a coisa certa. Lembro-me de um tiro que ele jogou em Augusta - ele teve que acertar um alfinete em um green com uma cúpula nele. Ele realmente foi para o pino, e saltou e suavemente rolou todo o caminho até o morro, e ele foi, "Oh, caramba! Quão bom foi isso, quase?”E ele estava certo! Foi uma grande jogada, os deuses do golfe intervieram, mas isso não o impediu de comemorar o que ele fez bem.
Com quem você está mais orgulhoso de ter trabalhado?
Georgina Clegg. Eu a conheci no Natal de 2002 [na Nova Zelândia] e ensinei-a a jogar golfe. Eu digo a ensinei, fiquei entusiasmado com ela batendo na bola. Ela ficou entusiasmada e teve algumas lições, e dentro de 18 meses ela se juntou ao clube local e se tornou capitã da seção feminina. As pessoas podem ouvir essa história e dizer: "Bem, o que é isso comparado a todos os outros?" Mas ela tinha 74 anos quando nos conhecemos.
Quais jogadores hoje lidam com as pressões com mais graça?
Eu não estou tirando nada do Luke Donalds, Padraig Harringtons e Jonny Wilkinsons do mundo, eles são todos fantásticos, mas eu não acho que melhorias e conquistas devam ser apenas o domínio da elite.
O livro de Dave Alred, O princípio da pressão, é publicado pela Penguin, £ 12.99. Compre na Amazon
