Quem te inspirou a entrar no montanhismo?
Eu sempre fui influenciado por pessoas que se esforçam para fazer grandes coisas, então, quando eu estava crescendo, eu estava realmente inspirado pelos atletas olímpicos, então, à medida que cresci e comecei a escalar, eram pessoas como Chris Bonington. Fiquei hipnotizado pelas fotografias de suas subidas. Então, quando eu comecei um pouco mais, li sobre pessoas como Alex MacIntyre, que fez coisas incríveis no Himalaia. Ele foi uma grande inspiração.
O que ele fez?
Ele adotou uma abordagem no estilo alpino para escalar. Ele foi um dos primeiros a fazer isso - atacando montanhas no Himalaia, mas com tudo o que ele precisava apenas nas costas. Incrível.
Quais atributos você precisaria para fazer isso?
Você precisa ser muito adepto, uma enorme quantidade de confiança e bravata e grandes cojones. Infelizmente muitos dos pioneiros estão mortos agora. Quando você está fazendo o que esses caras estavam fazendo - e eles realmente estavam na vanguarda do que é humanamente possível nas montanhas - há perigos que vêm com isso.
Quais qualidades você tem que o ajudaram a ser um alpinista?
Eu sou muito agressiva, não gosto de ceder e nunca gostei. É muito fácil desistir e ir para casa, mas eu sempre fui contra isso - em parte porque eu não gosto de falhar aos olhos dos meus colegas, em parte porque eu não gosto de falhar na minha frente..
Você deve formar fortes laços com outros alpinistas.
Você faz, os laços que você forma nas montanhas são inigualáveis. Você está encarando a morte na cara metade do tempo - você está com medo, você está com medo, você está totalmente aberto aos elementos e você está compartilhando características humanas básicas que você não vê com frequência na vida cotidiana. Depois de ver alguém em uma situação de vida ou morte, você tem uma compreensão muito mais profunda deles e, naturalmente, forma esses relacionamentos inquebráveis.
Alguém já deixou você sem palavras com sua generosidade nas montanhas?
Na minha primeira expedição ao Himalaia, saímos da montanha do lado errado, e fizemos uma caminhada de três dias até o acampamento-base, então estávamos exaustos. Nós não tínhamos comida, e havia um pastorzinho que saiu, e ele nos convidou para entrar em sua pequena e arruinada yurt e ele compartilhou o pouco que tinha conosco, o que não era muito. Ele nos deixou passar a noite lá, e ele nos mostrou essa gentileza. Nós somos tão sortudos, não sabemos a pobreza como eles fazem lá, e aqui estava um garoto que estava disposto a compartilhar tudo o que tinha com três estranhos - é por isso que eu continuo voltando para o Himalaia. As montanhas são incríveis, mas as pessoas são únicas também. Eles têm corações tão grandes.
O que você aprendeu sobre você mesmo de subir?
Uma das grandes coisas é a humildade. Não importa o quão incrível nós pensamos que somos, sempre há alguém melhor que nós, alguém mais rápido que nós. No Everest, são os Sherpas - eles são mais fortes do que eu, mais rápido do que eu. E a montanha é muito maior do que eu jamais serei. Nós não podemos domar o Monte Everest … não importa quão grande nós somos como uma raça, nós nunca vamos domar a natureza. Você é humilhado pelas montanhas.
Como se sente no topo do Everest?
É o sentimento mais eufórico que você já encontrou, mas está repleto de tristeza, medo e um sentimento de total insignificância. Você percebe que nosso tempo neste planeta é tão fugaz, e a tristeza vem porque você sabe que é o fim da jornada. Você ainda tem que descer, e o medo está lá porque uma vez que você alcançou seu objetivo, é natural relaxar fisicamente e mentalmente e é quando acidentes acontecem. Descer pode ser muito mais perigoso.
Você tem um mantra que te mantém indo?
"Isso sempre terminará." Não importa o que você está fazendo ou onde está. Você pode estar congelando em um bivaque, mas o sol vai nascer na manhã seguinte. Há sempre um fim finito para as dificuldades físicas e mentais. Eu vivo minha vida com isso.
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