Leia isto antes de acreditar em outro jornal de saúde

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Anonim

Tom Chivers é jornalista e escritor de ciências, anteriormente Telégrafo e atualmente para BuzzFeed. Como um homem que é parcial a um desmascaramento rigoroso de vez em quando, perguntamos se ele poderia lançar alguma luz sobre por que tantos relatórios de ciências da saúde fazem nossas cabeças doerem.

Por que os jornais são cheios de histórias sobre saúde e condicionamento físico?

A frase que eu continuo ouvindo é “Notícias que você pode usar”. Pessoas gostam de coisas que se relacionam com elas e com suas vidas.

Mesmo quando tudo isso é deprimente sobre as coisas que causam câncer, demência ou doença cardíaca?

As pessoas se preocupam com sua dieta. Eles se preocupam com sua saúde. Os jornais estão vendendo remendos baratos: "Coma este superalimento e ele vai curar você!" Não há superalimentos. É um atalho - e isso é atraente.

Muitas histórias parecem bastante sensacionais. A ciência é realmente tão dramática?

Eu tenho uma teoria de que, se um estudo é interessante, provavelmente está errado. O que está acontecendo com frequência não é que um jornalista tenha relatado de maneira totalmente incorreta o estudo; é que eles tiraram um estudo fora do contexto. E a ciência não é sobre um estudo. Qualquer estudo apenas adiciona à massa de dados. Como existem centenas de estudos sendo feitos, sempre haverá um ou dois que dizem algo dramático. Se você está sendo sem escrúpulos ou preguiçoso ou não entende o sistema, você pode encontrar essas coisas que dizem "VINHO VERMELHO CAUSA CÂNCER!"

O que pode fazer com que um jornalista seja inescrupuloso ou preguiçoso?

As pressões de um jornal diário, a pressão de apresentação de prazo - especialmente quando há cortes na equipe. Você tem o noticiário gritando com você: "Então, isso significa que o vinho tinto causa câncer?" Você tenta explicar que é um pouco mais complicado do que isso, mas eles precisam de um título tão bam! Esse é o título.

Quais são alguns dos truques do comércio para tornar uma manchete mais suculenta?

Muitas vezes você encontrará uma história que diz algo como: "As vendas de sorvete estão ligadas a afogamentos" - o que elas são. Agora, a história pode explicar com cuidado que isso acontece porque os dias ensolarados causam as duas coisas, mas a manchete poderia dizer "O sorvete causa afogamento". Outra é que o álcool está ligado ao câncer de pulmão. Isso porque as pessoas que bebem são mais propensas a fumar. Você pode encontrar um estudo que diz que, em seguida, escrevê-lo para dizer que ele está "correlacionado com". Então, um editor ou redator de notícias pode escrever que o álcool “causa” câncer de pulmão porque não entendeu que a correlação não significa causalidade.

Que tipo de efeito a mídia social tem em tudo isso?

Eu acho que há mais a se manter em conta do que havia. Muitos cientistas com quem falei dizem que isso os forçou a melhorar o jogo, porque se você lançar um papel de má qualidade, ele não desaparecerá mais na obscuridade. Ele será brutalmente dividido em uma arena pública.

Também se aplica à cobertura de jornais, já que você não pode simplesmente colocar seu conto na página três, alegando que o vinho tinto causa câncer. Agora, isso é capturado pela tela e colocado em toda a Internet. No BuzzFeed O que notamos é que desbancar a má ciência nos jornais realmente se torna viral. As pessoas gostam e compartilham.

Qualquer conselho final a ter em mente ao ler essas histórias?

Muita ciência dietética é muito complicada e qualquer história com um resultado firme além de “Você deveria comer seus greens e fazer seu exercício” é quase certamente baseada em uma ciência muito fraca.

Cuidado com quem você acredita

Mesmo “estudos científicos” podem exigir uma pitada de sal

"Dark Chocolate e chá verde é a combinação perfeita de concentração" anunciou o Telégrafo em maio de 2015. A descoberta foi feita por pesquisadores da Northern Arizona University. Por feliz coincidência, o chocolate preto e o chá verde eram exatamente a mesma combinação considerada pela equipe de desenvolvimento de produtos da Hershey. E quem patrocinou o estudo científico da NAU? Por que, essa seria a Companhia Hershey.

"O Viagra da Natureza: a forma surpreendente de reduzir o risco de disfunção erétil" era mirtilos, de acordo com a Expressar, que nos disse que seus flavonóides podem ajudar com este problema bastante delicado. Embora o documento tenha relatado as descobertas, ele não incluiu esse detalhe possivelmente pertinente: dois dos três pesquisadores que trabalharam no estudo declararam que tinham apoio financeiro para projetos anteriores do … Conselho dos EUA do Blueberry Highbush.

"Está funcionando para nos fazer FAT?" Mail Online Abril passado. De acordo com uma pesquisa realizada pelo Instituto Weightloss and Health, sim, foi. Quanta sorte, então, que os fundadores daquele mesmo instituto fossem as mesmas pessoas que haviam desenvolvido recentemente um aplicativo baseado em assinatura que foi projetado para ajudá-lo a perder peso com dicas de dieta e programas de caminhada de baixo nível. Ei, quais são as chances?

“Usuários de cigarros eletrônicos que tentam parar de fumar deveriam vodar todos os dias”, disse O guardião em abril do ano passado. O artigo citou uma estatística de que os cigarros eletrônicos foram estimados como 95% menos prejudiciais do que o tabaco, mas o número de “95%” foi atacado mais recentemente, como supostamente saiu de uma reunião que foi patrocinada por duas empresas que tinham separado links para dois fabricantes diferentes de cigarros eletrônicos.

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