Quem te influenciou mais na sua carreira?
Meu pai Enzo. Ele me iniciou no boxe, comprou minhas primeiras luvas e me levou a uma academia de boxe três dias por semana. A cada dois dias, ele mesmo me treinaria. Eu treinei como um profissional. Ele tem sido meu treinador principal desde então, e se não fosse por ele cuidar de mim, me manter na linha reta e estreita e me chutar no traseiro de vez em quando, eu não teria conseguido nada.
O negócio do boxe aparece como cruel. É isso?
Pode ser. Não é tão ruim quanto costumava ser, mas para ser honesto, a única coisa que eu não gosto sobre o boxe é a política dele. Há muita ganância envolvida e muitos títulos mundiais. A pessoa que sofre é o boxeador. Eu fui campeão mundial por cerca de oito anos antes de conseguir uma luta de unificação com Jeff Lacey. Isso raramente acontece, então você acaba com cerca de quatro campeões mundiais em cada categoria de peso.
Qual lutador você mais admirou e por quê?
Sugar Ray Leonard. Naquela época, o boxe estava na TV terrestre e se houvesse uma grande briga, todo mundo iria assisti-lo. Sugar Ray era um gênio com suas palhaçadas no ringue. Eu me lembro da luta “No mas”, quando Roberto Duran teve o suficiente e apenas se afastou. Isso me fez rir, então na minha próxima luta, eu estava enfiando a língua para fora e exibindo no ringue. O árbitro me avisou e deduziu um ponto!
Qual lutador é o mais humilde fora do ringue?
Mikkel Kessler era perigoso e um dos melhores que eu enfrentei, mas agora somos amigos. Você não faz amizade com muitos lutadores, mas a maioria deles é refrigerada fora do ringue. Até Chris Eubank é legal na vida real.
Quem é o melhor que você já lutou?
No sentido de que ele era tão livre, Bernard Hopkins. Ele apenas iria anular você. Ele foi tão frustrante porque tirou suas forças. Ele era difícil de acertar e muito mais complicado do que eu pensava que ele seria. Eu ainda o venci.
Você foi derrubado várias vezes em sua carreira, mas sempre se levantou para vencer. Como?
É instintivo. Um dos momentos de que mais me orgulho em toda a minha carreira foi depois de ter caído pela primeira vez, por Byron Mitchell [em 2003], me levantei e o coloquei no chão em questão de segundos. Quando você é derrubado, volta duas vezes mais. Recuse-se a perder.
Qual é a coisa mais legal que você já ouviu falar de um boxeador fazendo por um fã?
Muitos lutadores estão envolvidos com instituições de caridade. Eu faço muito trabalho com instituições de caridade contra o câncer, e trouxe uma criança doente terminal chamada Jack para assistir à luta de Kessler. Ele estava no ringue. Isso foi parte da razão pela qual eu lutei tão bem. Eu não queria perder na frente do Jack. Vê-lo no vestiário depois com um grande sorriso no rosto é algo que vou lembrar para o resto da minha vida. Isso coloca as coisas em perspectiva.
Você sofreu muito com lesões no final de sua carreira. Quão mal eles eram?
Eu estava ferido desde que eu tinha uns 14 anos. Minha mão esquerda foi machucada desde então, eu tive que lutar com travesseiros em minhas mãos. Depois disso, meus cotovelos começaram a ir, então meu ombro e minhas costas de toda a estrada que eu havia feito. Ficou tão ruim que eu não pude lutar, e eu não pude perfurar corretamente. Felizmente eu conheci alguém chamado Professor John Fairclough, que é cirurgião ortopédico, e ele me ajudou muito nas minhas últimas lutas. Nós ainda somos amigos agora.
O que é preciso para ser o melhor do mundo?
Talento, sacrifício, dedicação, crença. A confiança é enorme. Se você não tem confiança, vai perder. Você tem que acreditar que você vai ganhar o que acontecer. Isso vem de dentro. Você não pode ensinar.
Calzaghe está nos cinemas em 20 de novembro e em DVD a partir de 23 de novembro
