Eventos recentes sugerem que o Reino Unido está caminhando para um imposto sobre o açúcar - embora isso esteja longe de ser certo. Quanto devemos demonizar o açúcar é uma questão de debate, e se um imposto sobre o açúcar seria um meio eficaz de reduzir os problemas associados ao consumo excessivo de açúcar é ainda mais controverso.
Nossa visão? O açúcar não é inerentemente prejudicial como o cigarro e não merece ser taxado - especialmente quando há pouca evidência de que funcionaria. Mas o consumo precisa diminuir e, embora a indústria deva assumir a liderança, todos precisam mudar sua atitude em relação a isso.
Mas não acredite apenas na nossa palavra - aqui estão mais quatro perspectivas.
O cardiologista em campanha
O doutor e pesquisador Dr. Aseem Malhotra co-fundou o grupo de campanha Action on Sugar
O açúcar não é tão ruim para você como completamente desnecessário. Seu corpo simplesmente não tem necessidade biológica de adicionar açúcar nos alimentos. E os danos que isso causa são numerosos - danificam o esmalte dos dentes, por exemplo, e, sem dúvida, contribuem para doenças crônicas. As pessoas que obtêm 25% de suas calorias a partir do açúcar são três vezes mais propensas a ter doenças cardíacas do que as que recebem 10% delas. Há evidências de que apenas uma bebida açucarada por dia aumenta significativamente o risco de diabetes.
Eu gostaria que os rótulos dos alimentos declarassem o teor de açúcar em colheres de chá para que a mensagem chegasse em casa. Eu aconselho meus pacientes a evitar qualquer coisa rotulada de “coração saudável” ou “baixo teor de gordura”, que tende a ser alta em açúcar, e eu estou chocado que academias e hospitais vendem bebidas açucaradas. Mas um imposto sobre o açúcar seria extremamente eficaz. Os cálculos sugerem que uma taxa de 20% reduziria o consumo em 15%, o que evitaria pelo menos 180.000 casos de obesidade e arrecadaria 275 milhões de libras esterlinas - o que deveria ser delimitado para tratar problemas relacionados.
O argumento de que ele pune as pessoas que menos podem pagar é falso. Você está literalmente impedindo que eles sejam envenenados. E não é como se não houvesse alternativa - eles podem beber água.
RECOMENDADO: Como parar de comer açúcar
O porta-voz da indústria alimentar
Tim Rycroft é diretor de assuntos corporativos da Food and Drink Federation, um órgão do setor no Reino Unido que representa os fabricantes de alimentos e bebidas
Em 2015, a revisão científica mais completa do açúcar já realizada confirmou que os açúcares podem ser consumidos com segurança como parte de uma dieta variada. O relatório deixou claro que os excessos de açúcar - levando ao consumo excessivo de calorias - estão ligados à obesidade e doenças associadas, em vez de açúcares especificamente.
Embora o consumo de açúcar no Reino Unido tenha diminuído durante anos, ele ainda é maior do que o recomendado. Isso também é verdade para a gordura saturada e o sal, e é por isso que o foco em um único nutriente, o açúcar, no debate sobre a saúde é tão inútil.
A tributação de alimentos ou bebidas, onde foi tentada, não afetou mudanças duradouras. A continuação da reformulação da receita e das reduções do tamanho da embalagem lideradas pela indústria, juntamente com uma maior ênfase na informação nutricional e nas práticas práticas de alimentação, melhorarão as dietas de uma forma que os impostos discriminatórios simplesmente não o farão.
RECOMENDADO: Plano de dieta sem açúcar colocado à prova
O Oficial de Saúde Pública
Dr Alison Tedstone é diretora de dieta e obesidade da Public Health England, que publicou Redução do Açúcar: The Evidence For Action
A maioria das pessoas no Reino Unido comem muito açúcar. E ao contrário de outros alimentos, obter calorias a partir do açúcar não significa que os reduziremos em outro lugar da nossa dieta. Nós só vamos comer mais.
Uma das maiores razões para isso é a promoção no varejo. Compramos mais alimentos promovidos - 40% do total - do que qualquer outro país na Europa, e isso nos incentiva a comprar mais alimentos em geral. As promoções devem ser reduzidas, e a PHE também gostaria de ver menos marketing para as crianças e uma redução dos níveis de açúcar nos alimentos. Essas são as três coisas que achamos que seriam mais bem sucedidas na redução do consumo de açúcar.
Há alguma evidência de que um imposto sobre bebidas açucaradas poderia ser eficaz, mas menos do que essas estratégias. A melhor tática? Considerando que a criança britânica média bebe quase o equivalente a uma lata de bebida com alto teor de açúcar por dia, os pais devem trocá-la por uma opção sem açúcar ou sem adição de açúcar ou água. Isso reduziria o consumo de açúcar em 30%.
RECOMENDADO: Plano de perda de gordura que corta o açúcar refinado
O GP do ativista
Dr. Ian Campbell é um proeminente defensor da prevenção e tratamento da obesidade e fundou o National Obesity Forum
O excesso de açúcar em nossa dieta contribuiu indubitavelmente para a epidemia de obesidade que enfrentamos, mas não acredito que um imposto sobre bebidas açucaradas funcione. Foi tentado na Dinamarca, onde falhou e foi retirado dentro de um ano. Teve algum sucesso no México, mas o Reino Unido não é o México - a sua abordagem cultural ao “refrigerante” não é remotamente como a nossa e o problema da obesidade é muito pior.
Um modelo do que aconteceria se nós introduzíssemos um imposto de 20% de bebidas açucaradas no Reino Unido foi publicado no BMJ em 2014. Este postulou que reduziria o consumo de açúcar de adolescentes britânicos em… quatro calorias por dia. Isso não parece um sucesso para mim. Ele também disse que 100.000 menos pessoas seriam clinicamente obesas - mas elas ainda estariam acima do peso e correm risco de doenças relacionadas ao peso. Também penalizaria os mais pobres da sociedade por muito pouco ganho.
Claro que as pessoas devem reduzir o consumo de açúcares desnecessários.E isso não é complicado: evite alimentos processados, não adicione açúcar ao chá e café, e mantenha chocolates, doces e bebidas açucaradas como um presente ocasional, e não um alimento cotidiano.
