Você fala em seu novo livro sobre as mudanças que David Moyes fez quando chegou a Old Trafford, incluindo sua política de "sem chips" na cantina …
Essa foi apenas uma das poucas coisas que aconteceram que, do meu ponto de vista, foram um pouco desestabilizadoras para o time e jogaram um fator em onde terminamos naquela temporada [terminando em 7º na Premier League]. Obviamente, a partir de uma perspectiva da Men's Fitness, os chips não são o que você gostaria que estivéssemos comendo, mas em uma sexta-feira à noite os jogadores tiveram algum conforto aqui e ali, foi um pouco de ritual. Eu sempre tinha um monte de carboidratos, macarrão, peito de frango grelhado, provavelmente um pouco de carne vermelha, como bife, e um pouco de robalo, um pouco de verduras e um pouco de pão. Mas depois disso eu teria um pouco de algo especial - um pouco de sorvete, provavelmente. Havia alguns de nós em nossa mesa - a mesa sênior - que realmente se entregava à sobremesa. Era geralmente eu, [Ryan] Giggsy, Michael Carrick era ridículo com um pouco de sobremesa, Wayne Rooney, Jonny Evans… A mesa mudou ao longo dos anos. [Paul] Scholes estava lá antes, Gary Neville também, Robin van Persie veio para o final. Mas a nutrição como um todo mudou muito durante a minha carreira. Quando eu estava no West Ham em uma sexta-feira antes de um jogo seria spaghetti Bolognese todo com um ovo frito e presunto no topo. Foi muito diferente de como é agora. Não era sobre se importar e pegar sua proteína também.
Como o papel do zagueiro mudou desde que você começou a jogar?
O ritmo é um grande fator agora. Quando comecei a jogar, tínhamos Alvin Marvin no West Ham, e no passado você tinha Alan Hansen, que era um ótimo meio-centro, mas ele não era tão rápido, e Tony Adams também. Hoje em dia, ter ritmo é vital nesta liga, porque o jogo acelerou muito e tornou-se muito mais complicado. Mas acho que os fundamentos do centro-de-jogo ainda são muito parecidos com quando comecei. A única coisa com que você não tem que lidar tanto agora é o grande número noves, o Duncan Fergusons, o Les Ferdinands, o [Pierre] van Hooijdonks. A bola costumava ser confundida com esses caras e você teria que atacar e lutar contra eles o dia todo. A ascensão do falso nove significou que essas batalhas individuais saíram um pouco do jogo.
Se você ainda estivesse em campo com jogadores como Phil Jones, Chris Smalling e Jonny Evans, que conselho você daria a eles?
Quando você joga na metade central, especialmente com um cara jovem, você apenas tenta ajudá-lo, falando com ele através do exemplo, estando no lugar certo na hora certa e ajudando-o na posição. E você vê isso um pouco mais quando você é um jogador sênior. Chris Smalling, Phil Jones e Jonny Evans fizeram muitos jogos nos últimos anos e acredito que estão prontos para lutar pelo direito de jogar no Manchester United por um longo tempo. Infelizmente, todos eles foram feridos e não puderam ficar no time. Mas é uma nova era no Manchester United e eles têm essa oportunidade agora. Eles têm as camisetas e precisam tentar manter alguma forma para mantê-las.
Qual é a chave para ter - ou desenvolver - uma mentalidade vencedora, no futebol e na vida em geral?
Eu acho que é só sair para melhorar a si mesmo todos os dias. Aprendi muito rapidamente - especialmente quando fui ao Man United - que não era apenas algo que você poderia ligar e desligar. Você vê isso com muitos garotos hoje em dia, onde eles pensam 'Oh, eu vou ter um par de dias em que eu vou apenas relaxar em treinamento, e não colocar o esforço dentro', e então vir o fim de semana, eles têm um jogo ruim e eles se perguntam por que. Isso continua e, de repente, eles deixaram de ser o melhor jogador com menos de 15 ou menos de 16 anos para ser alguém que está na retaguarda. Estando no Manchester United, e vendo outros jogadores que compraram o espírito de desejo de Alex Ferguson, trabalho duro, querendo melhorar a si mesmo, aperfeiçoando seu ofício e suas habilidades, isso me fez querer trabalhar em minhas fraquezas, bem como as coisas positivas sobre Meu jogo. É preciso muito trabalho, o que parece simples, mas é difícil de fazer todos os dias.
