Primeiras coisas primeiro: o que são instintos de medo? Você ouve um estrondo alto, você se sente assustado, você pula e se vira para ele. Tudo isso acontece sem pensar. Isto é geralmente o que entendemos por seus instintos - aquelas reações que acontecem automaticamente sem você colocar muito ou qualquer pensamento consciente nele. Os instintos existem porque ajudaram a manter nossos ancestrais, humanos ou não, vivos por tempo suficiente para ter filhos. Você pode pensar que eles têm pouca relevância para o mundo moderno, mas eles não desligam. Seria bom pensar quando você coloca o dedo na mão de um bebê e ele percebe que isso está mostrando afeição, mas é um instinto que sobrou de quando éramos primatas e bebês precisavam agarrar suas mães ou eles cairia da árvore.
Você acha que é um babaca porque suas pernas ficam geladas quando você está no alto ou você pula na cadeira mais próxima com a visão de um rato? Você não é. Os humanos instintivamente temem:
• alturas • Barulhos altos • grandes animais com dentes grandes • Estranhos • Pequenos animais em movimento rápido
Esses medos estão presentes em você sem aprender. Você tem um sistema de medo instintivo sutil que faz conexões com coisas que poderiam ser um perigo para você e faz com que você as tema. Isso pode reforçar ou exagerar os medos "instintivos", causando fobias. Também pode fazer com que você julgue mal o risco no mundo moderno. Isso ocorre porque o sistema depende da evidência apresentada a ele, embora muitas vezes ele entenda errado.
Por exemplo, você sempre ouve as notícias quando um avião cai, mas nunca que um avião voou sem intercorrências de um lugar para outro. Seu sistema de medo, portanto, chega à conclusão de que os aviões são perigosos. Você raramente ouve sobre acidentes de carro em comparação com as horas e horas que você gasta dirigindo sem problemas, então você decide dirigir é seguro. O fato de que, estatisticamente, é mais provável que você seja morto dirigindo para o aeroporto não muda isso - esse tipo de pensamento lógico não alimenta nosso sistema instintivo. Então, as pessoas começam a ficar ansiosas quando entram no avião, não quando entram no carro.
De muitas maneiras, o problema não é tanto com o sistema, mas com as informações apresentadas. Seu sistema de medo instintivo não se desenvolveu com notícias de 24 horas e a internet, mas reage a essas fontes de informação. Infelizmente, ela reage de uma maneira muito pouco sofisticada - quanto mais ela ouve algo, mais ela decide que é verdade. É por isso que, em geral, a capacidade das pessoas de julgar o risco relativo de coisas diferentes é desesperadora. Seus instintos respondem ao medo do assassinato por um serial killer e fazem com que você evite estranhos. O fato de a maioria das vítimas de assassinato saber que seu atacante não faz diferença.
Então, quando você confia em seus instintos? Falar sobre confiar nos seus instintos ou não é a maneira errada de encará-lo. Quer você goste ou não, você é um animal e responde automaticamente a várias situações diferentes. Porque isso acontece sem pensar, você não percebe o quanto do seu comportamento está sendo executado por instintos.
• Andando pela rua e alguém sorri para você - você sorri de volta • Fusíveis explodem na casa e as luzes se apagam depois de jogar um jogo de terror como O mal interior - você se sente assustado
Você não acha que essas coisas através de você apenas as fazem.
Então, como você supera esse medo? Bem, esquivando-se quando você ouve um estrondo alto e não está de pé nas bordas do penhasco são instintos que você não quer perder. Levar algum tempo para pensar em como você chega a conclusões sobre medos mais complexos, como se abordar essa garota no Starbucks, pode muito bem mostrar que seus instintos são muitas vezes errados e precisam ser reeducados.
O Dr. Russell Green é um psiquiatra experiente que, por acaso, tem medo de aranhas. Russell é registrado no General Medical Council (4622936) como especialista em psiquiatria geral e é membro do Royal College of Psychiatrists, Reino Unido.
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