Ao montar uma sessão de ciclismo indoor, é absolutamente vital ter algum tipo de entretenimento disponível, porque nada absorve a motivação mais rapidamente do que a vista inalterável e sem inspiração de uma parede. Com o Bkool Smart Bike, o tédio nunca mais será uma preocupação devido à fluidez do link com o simulador Bkool.
O simulador é uma plataforma on-line repleta de maneiras diferentes de se divertir enquanto anda de bicicleta em uma bicicleta Bkool vinculada. Há aulas de treino, vídeos e renderizações em 3D de rotas de todo o mundo, e até sessões de velódromo. É uma oferta incrivelmente variada e a capacidade da Bkool Smart Bike de se unir perfeitamente ao simulador é sua característica principal, embora a dependência do simulador também seja, em alguns aspectos, uma limitação.
Uma vez que a moto esteja configurada, você a emparelha com seu laptop (ou qualquer tela conectada à internet) através de um dongle ANT e para seu telefone através do aplicativo parceiro Bkool Remote. A bicicleta tem um suporte para telefone no guidão, que se expande para lidar com phablets facilmente. Controlar a resistência na moto só pode ser feito através do simulador ou da aplicação do telemóvel, pelo que terá de ligar alguma coisa, mas felizmente isto é feito facilmente e não tive desistências quando utilizei a moto.
Você ganha três meses grátis de acesso premium ao simulador Bkool quando compra a Smart Bike, o que é um pouco difícil, na minha opinião, especialmente considerando o quanto a moto depende do simulador. No momento, você não pode vincular o Bkool Smart Bike ao rival Zwift, por exemplo, embora a tecnologia pareça estar funcionando para que a bicicleta funcione com a plataforma rival. Existe uma versão gratuita do simulador Bkool, mas é muito básica em comparação com a oferta premium. Efetivamente, se você tem a moto, você é praticamente forçado a pagar £ 7,99 por mês (£ 78 por ano) para acesso premium, o que parece um pouco irritante em cima dos £ 1.199 a própria bicicleta custa.
Uma vez que o simulador esteja configurado com a bicicleta, a primeira coisa a fazer é um teste de potência limiar funcional (FTP). Há testes de cinco e 20 minutos, nenhum dos quais é divertido, é claro, mas você precisa passar por eles para aproveitar ao máximo o treinador. Depois de registrar sua pontuação de FTP com o Bkool, ele usará isso para ajustar automaticamente a resistência da bicicleta nas aulas e treinos, para que você esteja trabalhando exatamente no nível certo para você. Ele é brilhantemente implementado e significa que tudo que você precisa fazer nas aulas é pedalar, sem se preocupar em mexer com a resistência.
Esta integração inteligente torna as aulas de spinning do simulador a melhor parte da condução da Bkool Smart Bike. É uma experiência muito suave e envolvente, que é automaticamente adaptada ao seu nível, e há uma grande variedade de classes para escolher. Um instrutor na tela fala sobre cada aula, com uma sobreposição de gráfico que oferece uma representação visual do que está por vir. As transições entre cada seção do treino são bastante suaves, mesmo quando você passa de fácil acesso para o seu FTP ou superior.
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Infelizmente, o mesmo não acontece com os passeios virtuais, que talvez sejam o recurso mais interessante no papel. O simulador inclui rotas de vídeo ou 3D de todo o mundo. Das escaladas clássicas dos Alpes até as curvas fáceis do Central Park, você pode andar em qualquer lugar e até mesmo fazer o upload de seus próprios passeios para se reproduzir no simulador. Como um exemplo da variedade disponível, atualmente estou treinando para a corrida de aventura Coast to Coast na Escócia e pude encontrar rotas 3D para as seções de ciclismo no evento no simulador Bkool.
No entanto, quando você realmente percorre as rotas, não é nem de perto uma experiência tão suave quanto as classes. Os passeios são divididos em seções curtas e, se o gradiente mudar em mais de dois pontos percentuais, a bicicleta inteligente se tornará estranhamente irregular. Depois de descer uma subida, você acertará uma subida e imediatamente perderá todo o impulso, já que a moto aumenta automaticamente a resistência. Não é apenas uma representação realista do que é andar de bicicleta no exterior. Treinadores de turbo, incluindo o próprio Smart Pro 2 da Bkool, são invariavelmente melhores em acertar essa simulação da realidade, mas mesmo com isso em mente, eu ainda estava decepcionado com o quão difícil era o passeio na Smart Bike.
Também é incrivelmente difícil subir a colina nesses simuladores. Eu não sou um ciclista experiente, mas sei como é um 10% de inclinação em uma moto, e isso não deve exigir uma mudança imediata para a marcha mais baixa e ficar de pé nos pedais apenas para avançar, já que fez com a bicicleta inteligente. Por esse motivo, usar o simulador para enfrentar subidas famosas como Alpe d'Huez, que sustentaram seções com um gradiente de 10% ou mais, não é um desafio tão agradável quanto um pesadelo interminável.
Não ajuda que a mudança de equipamento nessas rotas virtuais seja feita por meio do aplicativo de telefone parceiro, especialmente quando você precisa se deslocar rapidamente quando subitamente se depara com uma subida. Dada a sua posição no guiador da bicicleta, o meu telefone estava inevitavelmente na linha de fogo das gotas de suor, o que tornava o ecrã táctil complicado de usar. Eu também não estava tão feliz com a idéia de suar no meu celular cada vez que eu andava em primeiro lugar. Eu entendo que é uma moto inteligente, mas um mostrador antigo como opção alternativa de mudança de resistência teria sido bem-vindo, pelo menos como uma opção.
Bicicletas de exercício inteligentes e turbos ligados a simuladores são uma ótima maneira de tornar o treinamento interno mais agradável, e o Bkool tem mais ou menos cravado no lado do software. No entanto, a menos que você seja um obsessivo, a Smart Bike não é a melhor opção para explorar o mundo da pilotagem virtual com o Bkool. As aulas funcionam com a moto é incrivelmente boa, e se você gastar 20 libras por dia em aulas de spin em academias de ginástica, comprar a Smart Bike pode até fazer sentido financeiro. Mas se você deseja aproveitar as rotas virtuais com a moto ou usar outro software como o Zwift, um instrutor turbo inteligente vai se adequar melhor a você.
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